美国未来几周或临Omicron死亡高峰 南非确认出现拐点 WHO预测今年疫情结束

模型预测 

美国未来几周将面临Omicron死亡高峰

尽管Omicron与此前的变种相较更加温和，不易导致重症和死亡，但模型预计，美国新冠死亡人数将在未来几周攀升，在此轮高峰于3月中旬消退前，美国预计新增死亡5万到30万人。

自去年11月中旬以来，美国7天日均新增死亡病例一直呈上升趋势，1月17日达到近1700人，但仍低于2021年1月3300人的峰值。

尽管有迹象表明Omicron所导致的症状更轻，但该变种正在全美范围内迅速蔓延，感染水平前所未有，这意味着许多高危人群仍将患上重症。如果出现模型中预测的最严重的情况，到初春，美国死于新冠病毒的总人数将超过100万。

南佛罗里达大学流行病学家萨莱米（Jason Salemi）说：“由于Omicron的传染性，很多人仍然会死亡。不幸的是，情况在好转之前会变得更糟。”

Omicron传播期间，卫生专家一直在警告，尽管该变种可能更温和，但更多人感染意味着更多尚未接种疫苗的人仍可能住院或死亡。

宾夕法尼亚州立大学教授谢伊(Katriona Shea)说:“总的来说，你会看到更多的人生病，尽管个人患病的几率更低。”她领衔的团队将几种疫情轨迹预测模型整合到一起，并将综合结果与白宫分享。

谢伊称，这一波新冠感染浪潮中，新增死亡病例将在1月底或2月初达到顶峰。2月初，每周死亡人数可能等于或超过Delta变种时期的高峰，甚至可能超过去年年初的高峰。

谈及即将到来的死亡浪潮时，谢伊表示：“这是由Omicron变种驱动的。”这些模型预计，从去年12月中旬到3月中旬，将有150万美国人住院治疗，19.1万人死亡。考虑到模型中的不确定性，美国人在Omicron感染浪潮中的死亡人数可能在5.8万到30.5万之间。

已有越来越多的证据显示，来自Omicron的风险比以前的变种要低。

一项在网上发表并在最近一次白宫简报会上被引用的研究发现，Omicron患者因呼吸道症状住院的风险降低了53%，住进ICU的风险降低了74%，死亡风险降低了91%.

凯萨医疗机构(Kaiser Permanente)科学家、该研究的合著者塔托夫（Sara Y. Tartof）说：“我很难将这直接称为好消息。如果你被感染了，你患上重症的几率就会减少，这也许是好消息，但从社会角度来看，这对我们来说仍是非常沉重的负担。情况仍然严重，我们需要继续实施已知有效的防疫措施。”

哈佛大学陈曾熙公共卫生学院教授利普西奇(Marc Lipsitch)说，医院负担过重也可能导致更多的死亡。

他指出：“正如医疗专业人员告诉我们的那样，在人手极度短缺、病人超负荷的地方，护理质量开始下降。这也可能导致更高的死亡率，但我所知道的任何模型中都没有将这种情况计算在内。”

Omicron将终结疫情？

福契:除非出现这种情况…

白宫首席医疗顾问福契(Anthony Fauci)周一表示，现在认定Omicron将终结新冠疫情还为时过早。

周一在达沃斯世界经济论坛的视频会议小组讨论期间，福契被问及新冠疫情是否会在2022年转变为地方性疾病（Endemic），以及Omicron变种是否会加速这一过程。

福契回答说：“Omicron是否会成为所有人都希望的天然疫苗，这是一个有待解决的问题，因为不断出现的新变种将带来很大的不确定性。”

他补充说：“我希望如此。但这种情况的前提是不会再出现另一种能够逃逸先前免疫反应的变种。”

福契表示，地方病阶段意味着病毒仍将继续传播，但处于更低、更可预测的水平上，“不会扰乱社会”。

他说：“我认为这就是大多数人在谈到地方病时所指的，我们经历的广泛传染病就处于这种情况。例如：寒冷天气下的上呼吸道感染、流感、呼吸道合胞病毒、鼻病毒。你会希望将感染水平降到一个不会扰乱社会的水平。”

至于新冠何时会成为地方病，福契坦言：“答案是我们不知道。”

世界卫生组织(WHO)周二表示，尽管Omicron疫情浪潮在一些国家消退，但新冠疫情不会结束。该组织警告说，随着病毒继续变异，世界各地的高感染率可能会导致新的变种。

WHO新冠病毒技术负责人范科霍夫（ Maria Van Kerkhove）在日内瓦的简报会上说：“我们听到很多人说Omicron将是最后一个变种，在这之后（疫情）就结束了。但情况并非如此，因为这种病毒在世界各地的传播水平非常高。”

Omicron去年12月开始席卷全球，美国一些州的病例仍在增加。疾病控制与预防中心（CDC）的数据显示，美国各地社区传播率仍然很高。

在过去两周内，美国新冠住院率攀升了54%，其中ICU住院率上升了34%.医疗机构正在努力应对住院患者激增的情况。

据NBC新闻的统计，截至周一，七天日均新增感染病例为701054例。8个州——阿拉巴马州、夏威夷州、密西西比州、北达科他州、俄亥俄州、得州、西维吉尼亚州和威斯康星州——周一的新增病例数创下了历史新高。

福契说，他认为一场疫情分为几个阶段，首先是“真正的大流行”阶段，在这个阶段，“整个世界都像我们现在一样受到了真正的负面影响”。然后是减速、控制和消除阶段。

福契指出，理想状态下，最后一步是“根除阶段”，但人类目前只根除了一种疾病：天花。

“这种病毒不会发生这种情况。”他说。

南非确认出现Omicron拐点 

对美国是好消息

近日，南非的研究人员发现Omicron变种在该国的感染率已经急剧下降，没有再出现继续攀升的情况。八周前，Omicron在南非首次被发现，因为其高度传染的特性，当时以极快的速度蔓延到整个国家。

至此，南非经受住了第四波新冠疫情的考验，和其他三波不同的是，这一波几乎没有对人们的生活造成干扰，医院没有出现拥挤的住院情况。在南非最大的城市约翰内斯堡，已经出现餐馆繁忙，交通拥堵，整个城市熙熙攘攘的情况。

据南非的疫苗科医生Shabir Madhi认为，疫苗加上以前的高感染率，提高了南非对新冠病毒的集体免疫力，从而大大降低了第四波疫情的严重性和死亡率。

Madhi告诉媒体，至从大流行开始以来，因Omicron变种而死亡的人占所有死亡人数的不到5%。他认为，虽然仍旧会出现变种，但疫情最急性传播并最具毁灭性的时期很可能已经结束。

“我非常乐观地认为，我们已经达到了这场全球大流行的转折点，”他说。“我们目前没有经历南非在前三波疫情中经历的情况。” 截至目前，南非因为新冠病毒而去世的人达到了9.4万，而这个国家的总人口不到6千万。

英国也出现了类似南非的情况。有迹象表明，最近几天Omicron在英国的感染率急剧下降。而这个变种最初在英国也和南非一样传播迅速。

但是，美国的卫生官员对南非的数据和经历持谨慎态度。他们认为人口年龄的差异以及之前的高染病而形成的群体免疫，都使得南非有一些其他国家没有的特殊情况。

拜登总统的首席医疗顾问福契认为，他希望Omicron是新冠大流行的丧钟。但最终是不是还要看有没有新的变种出现。

福契在周一的讲话中表示，即使Omicron感染最终在全国达到顶峰，新冠病毒也不太可能简单地消失，这只是表明从大流行到地方性疾病的转变。

当一种疾病在人群中继续传播，但传播水平相对较低且没有严重的公共卫生影响时，该疾病就被认为是地方性的。换句话说，当国家或地区学会与病毒一起生活，就像流感一样，新冠病毒在这个时候就会被降格为地方性疾病。

作为全国范围内最早发现Omicron变种之一的纽约市，目前已经出现了感染下降的趋势。专家认为结合南非的经历，这有可能对全国来说是一条好消息。

WHO：

有望在2022年结束新冠疫情全球性大流行状态

周二，在达沃斯世界经济论坛的网上会议中，WHO高级官员瑞安指出，新冠病毒有可能永远不能被根除，但是，有望在2022年结束新冠疫情的世界性大流行这一突发公共卫生事件。

他乐观地认为，今年有可能标志着大流行的转折点。

但他指出这只能通过解决社会各个领域长期存在的不平等现象来实现，例如公平获得疫苗和医疗保健。

瑞安警告说，即使新冠疫情从大流行病毒转变为地方性病毒，它仍然会对社会构成威胁。

“地方性疟疾，流行的艾滋病毒每年导致数十万人死亡。地方性疫情并不意味着‘好’，它只说明病毒‘一直存在’，”他说。“我们需要做的是达到低水平的（新冠）疾病发病率，最大限度地为民众接种疫苗，没有人因为这个疾病而死亡。在我看来，这是紧急情况的结束，这是大流行的结束。”

在周二的会议中，疫苗不公平被指是对抗新冠取得进一步进展的障碍。去年，富裕国家的政府因向成年人推出第三剂新冠疫苗而受到WHO的批评，因为贫穷国家的弱势群体仍在等待第一针。

12月，WHO总干事谭德塞警告说，（富裕国家的）全民加强针计划有可能延长大流行并加剧不平等。他告诉记者，“没有国家可以通过打加强针就可以走出大流行的。”相反，“只会使病毒有更多机会传播和变异。”

在关于加强针的官方指南中，WHO担忧，富裕国家的大规模加强针计划会使贫穷国家更难以获得疫苗，从而加剧疫苗不平等。

但是，瑞安周二指出，结束疫苗不平等并不意味着阻止高收入国家的人们接种加强针。他认为“高收入国家有些人需要第三剂。无论你在哪个国家，每个人都应该能够得到加强针的待遇。随着知识的发展，我们可能最终会在弱势群体群体中推广加强针，即三到四剂，以获得持久，强大的免疫力”。

瑞安补充说，优先考虑非洲的弱势群体接种新冠疫苗，同时优先考虑高收入国家的弱势群体“不是一个对立的问题”。

“生活在工业化国家的弱势群体也有公平问题，因为他们死亡的机会很高” ，他指出。

许多高收入和中高收入国家已经推出了加强针计划，而较贫穷的国家在两剂免疫接种方面尚未取得进展。例如，在英国，63%的人口（12岁以上）接种了加强针，83%的人完全接种了疫苗。而在肯尼亚，0.1%的人口接种了第三针疫苗，只有8.5%的人完全接种了新冠疫苗。

去年12月，辉瑞公司首席执行官表示，由于高度传播的Omicron变种的出现，可能需要比预期更早推出第四剂加强针。

以色列已经向医护人员和社会最脆弱的个人提供第四剂疫苗。不过，以色列医生对第四剂疫苗是否对Omicron变种提供足够的免疫力表示怀疑。

在全球范围内，对于是否需要第四剂疫苗也尚未达成共识。英国卫生当局表示，他们仍旧在审查这个问题，目前还“没有立即需要”引入第二剂加强针。美国CDC建议，免疫功能严重低下的人应该接种加强针，并且以后也有可能接种额外的加强针。