美國公民自由聯盟起訴南卡羅來納州禁止學校戴口罩的規定

美國公民自由聯盟，代表殘疾權利組織和殘疾兒童的父母，於周二對南卡羅來納州一項禁止學區要求戴口罩的法律提起聯邦訴訟，稱該禁令將弱勢學生排除在公立學校之外。
原告稱，口罩禁令對有潛在健康問題或殘疾的學生產生了不成比例的影響，他們如果感染COVID-19，就有可能患上重病。

南卡羅萊納州議會在今年6月通過的州總預算中包含了一項條款，該條款規定，學區不能使用州資金在學校要求佩戴口罩。

但一些學區和城市無視這一禁令，繼續實施學校戴口罩的規定。

原告在訴訟中稱，對口罩的禁令違反了《美國殘疾人法》和《康復法》。根據《美國殘疾人法》和《康復法》，公立學校不能排斥殘疾學生或將他們與同齡人不必要地隔離。

學校也被要求提供合理的修改，以允許殘疾學生充分參與。

美國公民自由聯盟(ACLU)殘疾人權利項目(Disability Rights Project)負責人蘇珊•米茲納(Susan Mizner)表示:「對這些殘疾學生來說，學校變成了一個危險的地方，實際上是迫使他們的父母在孩子的教育和孩子的健康之間做出選擇。」這將把他們排除在公共教育之外。

米茲納說，為殘疾或身體有疾病的學生提供遠程服務並不是一個好的選擇。她說，將身體虛弱的學生和殘疾人限制在遠程教育剝奪了他們平等的機會。

她說:「從過去的一年裡我們知道，對很多學生來說，遠程教育和面對面教育是不平等的。那將剝奪他們接受教育的平等權利。”

該訴訟涉及包括共和黨州長亨利·麥克馬斯特(Henry McMaster)、司法部長和學校督學在內的州高級官員，並試圖推翻禁止戴口罩的法律。

阿曼達·麥克杜格爾德·斯科特(Amanda McDougald Scott)是訴訟中九名被提名的原告之一，她有一個患有哮喘的5歲兒子，因為年齡太小而不能接種疫苗。

這家人被告知，在即將開始的新學年裡，網上學習已經滿額了，這導致他們去了30分鐘車程之外的一所私立學校。

另一名原告薩曼莎·波弗斯(Samantha Boevers)的一個上小學的孩子患有自閉症譜系障礙，這讓她的兒子很難堅持洗手和保持社交距離等緩解COVID-19的措施。

訴狀稱，這家人的兒科醫生建議他們把兒子送回去，讓他在完全封閉環境中進行面對面學習。

美國公民自由聯盟的訴訟並不是南卡羅來納對口罩的禁令第一次在法庭上結束。早些時候，州總檢察長艾倫·威爾遜(Alan Wilson)起訴了哥倫比亞市，該市在宣布進入COVID-19緊急狀態後要求學校佩戴口罩。

美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)目前的指導意見建議，無論疫苗接種情況如何，學校大樓里的每個人在室內都要戴口罩。公共衛生官員懇求州長和立法者取消對口罩的禁令。

麥克馬斯特的辦公室周五在推特上發布了一段視頻，他說，他認為戴口罩的決定應該留給父母。麥克馬斯特說，建議華盛頓的官員告訴家長，他們必須違背家長的意願和智慧，強迫孩子在學校戴口罩，是一個嚴重的錯誤。「我認為這是錯誤的。」

批評人士表示，讓一些人在學校里揭下口罩，會危及他們周圍的人。

麥克馬斯特敦促南卡羅萊納人接種COVID-19疫苗，儘管12歲以下的兒童還沒有資格接種。

周三，美國總統喬·拜登(Joe Biden)指示教育部長米格爾·卡多納(Miguel Cardona)，通過教育部的民權部門，探索可能的法律行動，針對那些阻止學校戴口罩命令和其他旨在降低COVID-19風險的公共衛生措施的州。與美國公民自由聯盟的訴訟類似，美國教育部也表示，禁止佩戴口罩的政策如果導致不安全的環境，使學生無法上學，就可能被視為歧視。

南卡羅來納州是實施口罩禁令的七個州之一。其他六個州分別是佛羅里達州、德克薩斯州、猶他州、田納西州、俄克拉荷馬州和愛荷華州。亞利桑那州對口罩的禁令將於9月29日生效。