重返WHO 福奇：美國將補繳欠款

新冠疫情仍在美持續惡化，截至美東時間21日16時許，美國新冠肺炎確診病例已經超過2457萬例，死亡病例已超過40.8萬人。當天，白宮傳染病專家福奇宣布，美國將重返WHO，並履行所有財政義務，補繳欠款。

美國將履行WHO所有財政義務

NBC報道，福奇表示：”美國打算履行對世衛組織的所有財政義務。美國將各級技術性合作視為與世衛組織夥伴關係的基礎，我國非常重視並打算繼續發展該夥伴關係。”

福奇說，在美國重新加入世衛組織的框架下，美國將停止從WHO召回本國專家，並恢復與世衛組織直接和間接的定期交流。

20日的就職典禮數小時後，拜登就致信聯合國秘書長古特雷斯，表示美國撤銷了退出世衛組織的計劃。該計劃原定2021年7月生效。

另據WHO官網消息，福奇還在會上表示，面對新冠疫情，「美國致力於公開透明，其中也包括疫情暴發最初階段的相關事件。國際調查必須有力且清晰，我們期待著對調查結果進行評估。」

據BBC此前報道，WHO運轉依靠政府和私人資金支持，它的資金來源分為強制捐款和自願捐款。在2019財政年度，世衛組織80%的資金以上來自各國政府、慈善機構等私人組織以及其他聯合機構和歐盟等多邊機構的自願捐款，其中美國政府的自願捐款份額佔比最大，約佔總額的15%，第二大自願捐款方是比爾和梅琳達•蓋茨基金會，佔10%，其他自願捐款金額較大的國家包括英國（7.8%）和德國（5.7%）。值得注意的是，雖然美國自願捐款份額佔比最大，但同時美國也是世衛組織強制性捐款欠額最多的國家，美國未向世衛組織支付的強制捐款數額遠超其他任何國家。

疫苗供應不足民眾：打針靠運氣

據報道，面對仍在肆虐的新冠疫情，儘管全美已經開展接種疫苗計劃，但多個州面臨疫苗供應不足問題。多州衛生部和醫院取消大量接種預約，且無法保證何時再有疫苗供應，部分地方庫存亦即將耗盡。被取消預約的還包括多名應獲優先接種的長者，有民眾形容打針就像抽獎一樣要靠運氣。

紐約州伊利縣衛生部20日發聲明，稱州政府分配至縣內的疫苗較原定數量少，本周被迫取消8000人的接種預約。至於何時才能接種則視乎疫苗供應，開放預約時間待定。78歲的貝內特與丈夫接種首劑疫苗的預約均被取消，只被告知可在之後再嘗試預約，她形容安排不能接受，「打針像是在抽獎。」

南卡羅來納州一間醫院的疫苗即將耗盡，因此取消直至3月30日約6000人的接種預約。加州衛生部官員表示，由於不確定每周能收到多少劑疫苗，因此接種預約安排有困難。

喬治亞州早前宣布65歲或以上人士都可申請接種，導致預約人數飆升，遠超疫苗供應量，當局只能關閉預約網站，要求民眾通過電話預約。

科學家指變異病毒遏制疫苗

美聯社報道，疫苗不僅面臨供應問題，安全性也受到質疑。近日，變異病毒確診病例在多州出現，科學研究人員發現變異新冠病毒可能會在一定程度上遏制一些疫苗有效性。

研究人員表示，他們對在英國、南非和巴西發現的變異病毒進行研究，並獲取了20名已接種Moderna或輝瑞疫苗者的血液樣本。結果發現，對於一些已接種疫苗者來說，抗體對變異病毒的作用並沒有那麼好——根據突變的不同，其活性降低了1到3倍不等。

「雖然這是一個小的差異，但它絕對存在。」研究負責人、洛克菲勒大學的免疫學家米歇爾·努森茨韋格說。但他也強調，現有的疫苗仍然可以預防重症感染，人們應該繼續接種。「如果目標是讓人們遠離醫院，那麼這種疫苗會起到很好的作用。」

不過，輝瑞及其德國合作夥伴BioNTech公司也帶來了另一項研究的好消息——新一輪的實驗室研究結果，其合作研發的新冠疫苗對在英國變異毒株（B.1.1.7）起到免疫作用。輝瑞公司沒有立即對洛克菲勒大學的研究結果做出評論，但其首席科學家此前表示，下一步將針對在南非發現的變種病毒來測試疫苗的有效性。