重视！11％美国老人患有此病，这些早期症状不能忽略

随着美国人口老龄化问题日益突显，阿兹海默症正在成为困扰美国的疾病，根据Alzheimer’s Association一份最新报告，美国超过九分之一的老年人患有此病，预计未来20年患病人数将翻一番，到2050年增至1300万。

目前，全美范围内用于阿兹海默症或其他痴呆类病症患者的护理费用，比一年前增加240亿元，2023年的费用总额预计达3450亿元。

报告说，多数美国人都想知道自己是否患有这种病，以获得及早治疗，但困惑于不知道“正常衰老迹象”与“轻度认知障碍的特定医学诊断”之间的区别。

报告发现，在担心自己记忆力和思维能力下降的人中，只有40%的人会在发现问题后立即与医生交谈。

耶鲁大学医学院神经科学教授阿恩斯滕（Amy Arnsten）说：“很多人会犹豫要不要自己提出来，在这方面，患者需要更多支持。”根据最新报告，几乎所有接受调查的保健医生都表示，他们在等待患者或其家属提出这些担忧，这表明病患双方的沟通其实是中断的。

今年1月，食品和药品管理局（FDA）加速批准了阿兹海默新药lecanemab，这是首批可减缓认知衰退过程的实验药物之一。它针对的是潜在疾病过程，而不仅仅是治疗症状。但由于它与脑肿胀等严重不良反应有关，因此也引起了普遍担忧。

报告称，目前有140多种疗法正在临床进行测试。

但是，一些参与调查的医生对该病症或其他痴呆类病症的护理质量表示担忧。10多年来，老年科医生一直处于短缺状态，随着美国人口老龄化趋势日益突显，这一状况会越发严重。

到2050年，美国老年人口预计激增50%以上。因此报告称，届时执业的老年科医生数量必须增加近两倍才行。此外，此类病症的护理人员会经历更多的负面情绪，包括压力、抑郁和焦虑，这些问题会随着被护理人数的增加而日益恶化。

当您或者您的亲人出现以下症状时，就要警惕了。

这种疾病的早期症状包括忘记最近发生的事情或对话。

随着疾病进展，阿尔茨海默病患者将出现严重的记忆障碍，并失去执行日常活动的能力。

与阿尔茨海默病相关的大脑变化会导致越来越多的问题：

记忆力

每个人都会偶尔出现短暂失忆，但与阿尔茨海默病有关的记忆丧失会持续存在并加重，从而影响工作和生活能力。

阿尔茨海默病患者可能：

• 不断重复同一句话或同一个问题
• 忘记对话、约定或某件事情，之后也想不起来
• 总是把东西放错地方，经常放在不合常理的地方
• 在熟悉的地方迷路
• 最终忘记家人姓名和日常品的名称
• 难以使用正确的词语来描述物品、表达想法或参与谈话

思考与推理

阿尔茨海默病会导致难以集中注意力和思考，尤其是对像数字这样的抽象概念。

多重任务处理尤其困难，管理财务、计算开支和按时支付账单可能具有挑战性。最终，阿尔茨海默病患者可能无法识别和处理数字。

做出判断和决定

阿尔茨海默病会导致在日常生活中做出合理决定和判断的能力下降。

例如，患者可能在社交活动中做出糟糕或者异常的选择，或者穿着与当时天气情况不适宜的衣物。患者可能更难有效应对日常生活中的问题，比如炉子上的食物起火或者驾车时出现意外情况。

计划和执行熟悉的任务

随着疾病进展，曾经按部就班的常规活动（例如做计划和做饭或玩喜欢的游戏）也变得十分困难。最终，严重的阿尔茨海默病患者常常会忘记如何完成一些基本任务，例如穿衣和洗澡。

性格和行为发生变化

阿尔茨海默病导致的大脑变化会影响情绪和行为。问题可能包括：

• 抑郁症
• 情感淡漠
• 社交退缩
• 情绪波动
• 对他人不信任
• 易怒和具有攻击性
• 睡眠习惯发生变化
• 游荡
• 失去自制力
• 幻想，例如认为有东西被偷了

保留的技能

许多重要技能即使在症状恶化时也能保留较长时间。这些技能可能包括阅读或听书、讲故事和回忆、唱歌、听音乐、跳舞、绘画或做手工。

之所以能保留更长时间，是因为控制这些技能的大脑部分在病程晚期才会受影响。

何时就诊

多种疾病（包括可治疗的疾病）都可能导致记忆丧失或其他痴呆症状。如果您对自己的记忆力或其他思考能力感到担忧，请咨询医生，以进行全面的评估和诊断。

如果您对从家人或朋友身上观察到的思考能力感到担忧，说出您的担忧，并提议一起去看医生。药物或许可以暂时缓解症状或减缓症状进展。