發錢！每月500美元！發18個月！多市推援助政策！另7100萬人將每月多領$59！

據星島日報報道，密蘇里州聖路易斯啟動扶持低收入家庭的計劃，在未來18個月，將每月向參與民眾提供500元。

提出這項計劃的市長瓊斯（Tishaura Jones）表示，全市共有數百個家庭受惠，相信此舉有助重建社區，也能預防罪案。

美聯社報道，瓊斯11日在記者會上表示，市府向參與家庭發放的款項，可以保障他們至少有基本收入，為日後擺脫貧困奠下基礎，當局已經開設網站，從10月23日至11月1日期間接受申請，然後從12月起，透過借記卡（debit card）發放援助。

聖路易斯市政委員會去年批准這個項目，同意從聯邦的新冠疫情補助經費中調動500萬元，來自當地的推特創辦人多爾西（Jack Dorsey）為支援家鄉，也捐出了100萬元。

計劃料將涵蓋540個家庭，申請人需要符合一系列資格，包括孩子需就讀於市內公立學校或特許學校，以及年收入需在聯邦貧窮線170%以下，若以3口之家計算，上限約為4.2萬元。

全國多處都有類似計劃，也同樣藉助聯邦的疫情援助，已經推行政策的，包括丹佛、芝加哥、巴爾的摩、阿拉巴馬的伯明翰（Birmingham）以及南卡的哥倫比亞（Columbia）等。

此外，聖路易斯早在2021和2022年，亦向超過9000個家庭一次性發放500元，幫助他們支付雜貨、水電費和其他必需品的開支。

明年社安金每月多拿59元

社安管理局（SSA）宣布，因應生活成本調整（COLA）變化，明年的社安金將增加3.2%，樂齡會（AARP）估計從1月1日開始，長者平均每月可多領59元。

綜合NBC及美聯社報道，社安局代理局長基加齊（Kilolo Kijakazi）12日表示，這次調整福利後，將有助數以百萬計民眾維持日常開支。樂齡會行政總裁詹金斯（Jo Ann Jenkins）回應官方的決定時說，長者需為每一分錢精打細算，不少人甚至要在糧食雜貨和汽油之間取捨，明年福利調整可讓受惠人士稍為安心，略能跟隨物價上漲的步伐。

另一個關注團體「老年人聯盟」（Senior Citizens League）則說，社安金上調幅度應該更大，政府尤其需要重視退休民眾，因為長者日常使用的商品或者服務，價格增幅明顯高於補貼上升的幅度。

聯盟舉例說，若以2000年的購買力為基準，民眾需要每月額外領取500元，才可追上當年的消費水平。

全國註冊社會保險協會（National Association of Registered Social Security Analysts）主席謝登（Martha Shedden）表示，今年的增幅只有3.2%，明顯低於去年8.7%的水平，既無法跟上通貨膨脹，也無助退休人士應付沉重開支，更重要的是，醫療保險預料明年加價，屆時將進一步增加民眾負擔。

根據統計，全美約有7100萬人領取社安福利，其中包括退休長者、殘疾人士等，截至今年6月30日，近90%的65歲以上民眾受惠於這個計劃。

官方計算COLA調整幅度時，參考了今年7至9月份的通脹平均值，根據勞工統計局12日公布的最新資料，今年7、8、9月的消費者價格指數（CPI），分別按年上漲2.6%、3.4%和3.6%。去年由於通脹率飆升至40年來新高，再加上其他因素影響，因此社安金大幅上調8.7%。

部分論者呼籲政府改革現有制度，放棄沿用多年的CPI，改而使用「長者消費者物價指數」（CPI-E），理由是長者依賴醫療、藥物以及某些食品的程度，高於相對年輕的群體，因此單獨參考CPI的話未必準確。此外，由於社安金信託基金逐漸減少，也有人要求調整機制，確保未來財政穩健。

分析表示，無論社安金如何修改都需國會立法，但參眾兩院多年來都無法達成共識，現在眾議院又因議長缺席而停擺，法案過關的希望相當渺茫。